Не отпускай меня

Оглушительно громкая музыка ударила в уши и неприятно отозвалась в районе диафрагмы. Табачный дым клубился над столиками ночного бара, вызывая желание развернуться и выйти на свежий воздух. То ли волнение, то ли дурное предчувствие нашептывало, что шляться по барам девчачьей компанией – плохая идей. Тем более в мои-то тридцать лет. Ну, хорошо, в почти тридцать.
До дня «Х» оставалось примерно полгода. Но от этого веселее не становилось. Молодые, необремененные жизненным опытом девчонки зажигали на небольшом пяточке возле пульта ди-джея. Их тела, затянутые в коротенькие платья, соблазняюще извивались под ритмы какой-то разбитной песенки. От движения пышные кудри то рассыпались по спине, то кокетливо обнажали плечи.
«Боже, как же я им завидую! – пронеслось в голове. – Столько всего еще впереди: и свиданий, и волнений, и знакомств. В их годы я тоже думала, весь мир у моих ног, и с легкостью забывала об ошибках. В двадцать лет как-то нет времени на рефлексию».
- Ты долго здесь стоять будешь?! – прокричала мне на ухо Машка. – Пойдем, а то всех парней расхватают.
Мы по очереди были подружками друг у друга на свадьбах и также по очереди подали заявление о разводе в ЗАГС. Не специально, просто так получилось. Как грустно - с годами этой фразой начинаешь пользоваться все чаще и чаще. Поползли колготки – так получилось. Попала под сокращение – ничего страшного, переживем. Изменил муж – бывает, уж такова жизнь.
Между тем мы уже сели за столик. Машка не случайно выбрала место у прохода ближе к стене – так обзор лучше и мужчинам проще к нам подойти. Вот что значит стратегия, тактике она обещала обучить личным примером после бутылки вина. Хотя о чем это я? Три года у нее не было никого постоянного, как, впрчем, и у меня. Но она хоть предпринимала попытки. Неизменный оптимизм помогал Машке не раскисать и двигаться дальше.
- Эй, подруга! – прокричала она, нагнувшись ко мне через столик. – Не грузись! Лицо поулыбчивей, а то всех «оленей» распугаешь!
Я выдавила из себя улыбку.
- Вот так и сиди, а я пока заказ сделаю.
Молоденькая офицантка, скорее всего еще студентка, старательно записала название белого полусладкого вина. Оно было самым дешевым в меню и, наверняка, именно его заказывали чаще всего, так что девушка либо стажировалась, либо жалела нас.
Волна злости поднялась в душе.
«Какая-то шмакодявка жалеет меня. Да у меня такая грудь, что тебе и не снилась!»
Я расправила плечи и обвила взглядом зал в поисках жертвы. Публика здесь была прелюбопытная. Парочки еще не сложились: парни и девушки сидели раздельно, оживленно обсуждая свои темы. Были и одиночки, но такие – не мой вариант. Образование психолога подсказывало, что пришли они сюда: а) чтобы «сняться» и заработать деньжат или б) чтобы утопить свое горе в вине.
«А зачем пришла сюда я? Правильно, чтобы развеяться!»
И все-таки ни один из представителей сильного пола меня не зацепил.
«Слишком молодой. Слишком старый, - привычно фильтровала я мужиков. – Слишком старый. Слишком рыжий».
Встретившись взглядом с Машкой, поняла, что и ее никто не заинтересовал. Она пожала плечами и заявила:
- Еще не вечер! Движуха начнется часа через полтора!
- Тогда, может, выпьем! – предложила я.
Как раз девушка в белой блузке принесла вино.
- Маш, я так не могу! Давай хоть пиццу закажем!
- Ты хочешь есть? – удивилась подруга.
- Нет, но пить, не закусывая…
- Ты цены здесь видела?
- Ну, хотя бы фруктовую нарезку, - настаивала я.
- Да на эту сумму на рынке мешок яблок можно купить, а здесь всего лишь одну бесявку по всему блюду разложат.
- Маш! – строго сказала я, схватив официантку за руку.
Видимо, от нашего спора ей стало не по себе. Поэтому она уже начала пятиться в сторону кухни.
- Хорошо, - сдалась Мария. – Принесите нам «сырную тарелку».
Я улыбнулась подруге и налила ей в бокал вина.
- За нас красивых! – сказали мы хором и сделали по глотку.
- Ничего так, - скривилась подруга. – Пить можно.
Я утвердительно кивнула и сменила тему:
- Как на работе?
- Нормально, - отмахнулась она.
- Где новый год встречать будешь?
- На работе. Пригласили провести корпоратив.
- Снегурочкой?
- Ну, не Бабой-ягой! – возмутилась она, поправляя белоснежные длинные локоны и процитировала: - Я – Снегурочка-красотка, Дед меня отправил к вам, Нет, друзья, не надо водки! Дед Мороз напьется сам.
- Долго учила? – отсмеявшись, спросила я.
- Искала дольше. Весь интернет перелопатила. Хоть самой сочиняй.
- Так сочиняй!
- Не-е-е, - замотала она головой. – Мне столько не платят, чтобы еще и самой сочинять.
В это время нам принесли закуску.
- А сыру-то, а сыру, - всплеснула Машка руками. – Кот наплакал.
Я перевела взгляд на огромную белую тарелку. Три сиротливых кусочка Дор-блю лежали в окружении подветривших ломтиков яблока и виноградинок.
- Зато есть повод выпить, - утешила я подругу. – За щедрость!
Мы чокнулись и осушили бокалы одним глотком. Главное, что она не успела спросить, где новогоднюю ночь проведу я.

За разговором мы не заметили, как закончилось вино. Машка перевернула и постучала по бутылке, вытряхивая последние капельки ко мне в бокал.
- Короче, давай заключим пари! – озорно заявила она.- Кто не танцует следующий медленный танец, тот покупает вино.
- Я и так готова его купить. Без всякого пари.
- Нет, так не интересно.
Сама она уже минут десять строила глазки одиноко сидящему мужчине в синей толстовке.
- Тяжелый случай.
Я кивнула в сторону синей толстовки.
- Почему?
- Сидит один, уткнувшись в кружку. На часы не смотрит, значит, никого не ждет. Возле него почти пустой кувшин с пивом, и тарелка с шелухой от орешков, значит, уже порядком пьян. Наверняка, оплакивает свою горькую долю.
- Ага, жена ушла к другому, - продолжила подруга.
Я довольно кивнула.
- Мил, как же мне его жа-а-алко.
- Тьфу ты, Машка! Я ждала от тебя другого вывода.
Заиграла медленная музыка. Машка встала, одернула юбку и сказала:
- Пойду, пожалею.
Одна за другой на танцпол выходили парочки. Мужчины за руку выводили своих партнерш, потом властно притягивали к себе, шепча что-то на ушко. Девушки с готовностью улыбались и отвечали в ответ. Случайно встретившись взглядом с одной из счастливиц в коротеньком кружевном платье, я поймала победную улыбку.
Сразу же в глубине души после долгого сна очнулись ненавистные комплексы.
«Годы идут, а ничего не меняется. Все танцуют, а ты сидишь и ждешь: вдруг кто сжалится и пригласит на танец».
Стало так паршиво. Я оглянулась в поисках официантки и встретилась взглядом с мужчиной за соседним столиком. Тоже один. Лет сорок с хвостиком. Одет просто. Скорее трезв, чем пьян.
Я грустно улыбнулась. Он встал и направился ко мне. Высокий, худой и совершенно… не в моем вкусе.
- Потанцуем?
Я кивнула и взяла протянутую руку. Надо сказать, что во время танца он вел себя прилично: сильно к себе не притягивал, за попу не лапал.
- Николай, - представился он.
- Людмила.
«Одна, одна, опять одна-а-а», - пел какой-то в свое время очень популярный певец.
Николай отступил на шаг и, удерживая меня за кончики пальцев, подхватил песню.
«Нет, милый, - подумала я. – Меня этим не проймешь. Я хоть и одна, но меня это вполне устраивает».
Песня закончилась, но Николай меня не отпустил: напротив, крепко сжал мою ладонь и потащил за собой. Этот «финт ушами» меня напряг. Я поискала глазами Машку, которая уже вернулась за столик, и одними губами показала: «Help!».
- Что будешь пить? – спросил Николай.
- Вино, - ответила я и, повернувшись к Машке, потянулась за своим бокалом.
- Ты меня обидеть хочешь? – возмущенно спросил Николай.
- Н-нет.
Он встал и направился к бару. Я скорчила грустную рожицу и приготовилась к самому ужасному вечеру за последние три года. Через минуту Николай вернулся с бутылкой шампанского и тарелкой фруктов.
- Замужем? – он сразу перешел в наступление.
- Да, - твердо ответила я в надежде, что он отпустит меня без осложнений.
- Дети? – продолжил он допрос.
- Сын, - призналась я.
- А ты? Женат?
- Да, и знаешь?.. Ты очень на нее похожа.
- Любишь жену?
- Очень. Изменять – изменяю, но никогда не уйду.
«Молодец, мужик, - восхитилась я мысленно. – Сразу обозначил свою позицию. Мол, потрахаться запросто, а наутро к жене».
- Ты только не говори: «Нет», - быстро продолжил Николай, поняв, что сболтнул лишнего. – Я от тебя ничего не требую. Просто посиди и поговори со мной.
Глубоко вздохнув, я поняла, что влипла.
А дальше начался длиню-ю-ющий монолог под названием «За жисть». Только вот я была не на работе, чтобы выслушивать все жизненные коллизии этого неудачника. Конечно, как дипломированный специалист в области семейной психологии я знала, что мужчину надо слушать внимательно, всем своим видом выражая восторг и заинтересованность. А смысл? Чтобы закадрить товарища, который тебя ничем не привлекает. Так сказать, чтобы был. Чтобы старушки-соседки не вздыхали вслед, сокрушаясь: «Какая девка пропадает?». Видимо, уловив мое настроение, он вцепился в мою руку.
- Только не уходи.
От неожиданности я отшатнулась, чуть не упав со стула.
- Пойдем ко мне, - молитвенно попросил он. – Жена на работе…
- Сто-пэ, пешеход! Я пришла сюда с подружкой, с ней и уйду. А ты иди домой и жди жену.
Но он решительно потянул меня на себя. Я вскочила и попыталась выдернуть руку. Перед глазами все поплыло – не следовало мне смешивать напитки. К счастью, рядом оказалась Машка. Она повисла у меня на шее, никуда не пуская. Но мужик, хоть и не совсем трезвый, был сильнее нас обеих.
- Мужчина, - заявила Машка, схватив меня за свободную руку. – Отпустите мою подругу. Она вас не хочет.
Но он не послушался. Я бы выплеснул на этого придурка шампанское, но обе руки были заняты. Видимо, от алкоголя вспомнились уроки физкультуры с перетягиванием каната. Вполне неуместные и бесполезные воспоминания в сложившейся ситуации.
Я судорожно осмотрелась. Конечно, не хотелось становиться центром скандала, но собственными силами справиться не получалось. Через столик сидели двое мужчин.
- Помогите! – отчетливо произнесла я, но они отвели взгляд.

Помощь пришла неожиданно. Сзади над моей головой раздался суровый мужской голос:
- Слышь, старик, отпусти девушку! Она с тобой никуда не пойдет.
В поле моего зрения возникла большая ладонь. Длинные пальцы сомкнулись на моем запястье и с силой дернули. Николай посмотрел на моего спасителя и отпустил, видимо, решив не связываться.
Я повернула голову. На уровне моих глаз оказался гладко выбритый подбородок с ямочкой посередине.
Прошептав «спасибо», я бросилась в дамскую комнату. Следом за мной понеслась Мария.
- Вот козел! – зло произнесла она, закрывая за собой дверь туалета.
Я оперлась на раковину и устало посмотрела на себя в зеркало. Было так обидно, что на глаза наворачивались слезы.
- Эй-эй, дорогая! Не стоит так расстраиваться из-за лохов.
- Вот именно. Почему на меня ведутся только придурки и неудачники? Стоило раз в три года выбраться в бар, так сразу же нашелся идиот, который решил, что за бутылку шампанского я под ним распластаюсь камбалой!
- Мил, прекрати! – оборвала меня подруга. - Ты умная, красивая, интересная женщина. Просто слишком долго сидела дома, поэтому не можешь самостоятельно выбрать мужчину.
Я недоверчиво хмыкнула.
- Ну, посмотри на себя в зеркало, - продолжила Мария. - Посмотри, какая грудь, какие глазищи! А если еще улыбнешься, то на щеках появятся ямочки. Вылитая Дженифер Энистон.
- У нее нет ямочек.
- Вот именно! Даже у Энистон нет ямочек, а у тебя есть. И ты не просила его угощать тебя шампанским. Он сам заказал. Значит, ты ему ничего не должна.
- Не должна! Но настроение он мне испортил. Маш, извини, но я домой…
- Не пущу! – закричала она, смешно преграждая мне выход из туалета. – Когда я тебя еще вытащу?! Закончатся каникулы, Васька домой вернется, ты выйдешь на работу…
- Маш…
- Давай так. Я выберу тебе парня, а ты его соблазнишь?
Я вытаращила на нее глаза:
- Вот это идеи! Чем тебя угощал джентельмен в синей толстовке?!
- Вином. Но я тебя отсюда просто так не выпущу. Соглашайся, - она молитвенно сложила ладошки. - Хоть раз в жизни дай себе волю, стань той, кем ты есть.
От ее слов внутри меня заклокотал настоящий вулкан из долго сдерживаемых чувств и порывов. Я поняла, что если сейчас не последую совету подружки, то просто сойду с ума.
- Маш, кто из нас психоаналитик?
- Так ты согласна?
- Да! – твердо заявила я.
- Ура-а-а!!!
От радости она даже в ладоши захлопала.

В зал я вошла походкой уверенной в себе женщины. Подмигнула бармену, улыбнулась охраннику, взъерошила волосы какому-то брюнету за крайним столиком.
Николая нигде не было видно. Значит, не будет отравлять мне вечер своим присутствием. Без зазрения совести Машка схватила с его столика шампанское и тарелку с фруктами.
- Компенсация за моральный ущерб! – пояснила она.
- Тогда ладно, - согласилась я, протягивая свой бокал.
- Не забудь отблагодарить своего спасителя.
- А где он? – спохватилась я.
- Сзади тебя.
Я обернулась и, не встречаясь ни с кем взглядом, произнесла: «Спасибо». В ответ донеслось скупое: «Пожалуйста».
- Не умеешь ты благодарить, - вынесла вердикт подруга. – Ладно, пошли танцевать.
Я с радостью согласилась.
«Боже, какой мужчина, я хочу от тебя сына!» - оглушительно раздавалось со всех сторон.
Простые слова, зажигательный ритм, и я уже почти забыла о происшествии.
«Как же давно я не танцевала».
Девушки вокруг двигались в ритме песни, и я попыталась повторить их движения. На поверхность сознания моментально вынырнула уродливая голова очередного комплекса, заявив, что старовата я, другие и моложе, и двигаются лучше. Усилием воли удалось подавить эту мысль. Закрыв глаза, я отдалась мелодии, наплевав на внутренние барьеры, а когда открыла, поймала на себе восхищенные мужские взгляды.
За Натали настал черед Верки Сердючки. «Хорошо, всё будет хорошо!», - убеждала она, и я ей поверила.
Веселая мелодия сменилась томным зарубежным хитом. Пользуясь случаем, Машка приказала:
- Иди и как следует отым…отблагодари своего спасителя! И учти, я за тобой наблюдаю!
Алкоголь и всеобщая атмосфера раскованности сделали свое дело. Хищно усмехнувшись, я отвела:
- Да легко!
Отыскав глазами «жертву», я двинулась к нему. Он, видимо, почувствовал мое приближение. Его спина напряглась, но он не обернулся.
Никакого страха в душе не было. Я была абсолютно уверена в своей победе, поэтом наклонилась и, почти касаясь губами его уха, пригласила на танец.
За столом воцарилась тишина. Парни из его компании прятали ухмылки за кружками с пивом. Наконец он медленно повернул голову и посмотрел на меня. Я не стала отодвигаться, а смело встретила его взгляд. В темноте мне было не разобрать цвет его глаз. Да в этом не было необходимости. Короткую стрижку, высокий лоб, прямой нос и притягательный рот я хорошо рассмотрела и в сполохах играющих огней цветомузыки.
В голове застучала одна мысль: «Хочу его!». Видимо, я произнесла это вслух, потому что его лицо вытянулось и приобрело ошарашенное выражение. Парни рядом засвистели и зааплодировали.
- Кого? – уточнил он.
- Тебя, - выдохнула я и потянула его за собой.
Он не сопротивлялся, а словно зачарованный шел следом. Видимо, не привык, чтобы женщины открыто говорили ему о своем желании. Очнулся парень лишь на танцевальной площадке и решительно перехватил инициативу.
- Сергей. Двадцать пять лет. Не женат. Работаю в аэропорту, - без запинки произнес он.
Я уцепилась за последнюю фразу:
- Кем? Пилотом?
Он запнулся, но через секунду все-таки ответил:
- Вторым пилотом. Рейс на Москву.
- Шереметево? – уточнила я, сделав вид, что поверила, хотя по его заминке поняла, никакой он не пилот.
- Внуково. А ты?
- А я-я-я… - начала и задумалась.
- Ты-ы-ы… - передразнил Сергей.
- Мила. Учительница начальных классов, - соврала я, даже глазом не моргнув.
Нет ни одного человека, который бы вспоминал свою первую учительницу без душевного трепета.
- Очень мило, – ответил он. – Замужем?
- Нет.
- Дети?
- Аж тридцать штук, - рассмеялась я.
- Мать-героиня, - поддержал Сергей шутку. – А сколько тебе…
Но в этот момент песня закончилась, и я сделала шаг назад, сделав вид, что не расслышала его вопроса. Первый этап знакомства прошел как по маслу. Следующий шаг был за ним. Я лишь надеялась, что у парня хватит такта, не возвращаться к вопросу о моем возрасте.
Он проводил меня к столику и передал на поруки Машке. В последний момент, когда он уже поворачивался, чтобы присоединится к своим друзьям, я, глядя ему в глаза, поблагодарила за спасение. На этот раз совершенно искренне. В ответ он просто улыбнулся, давая понять, что принял мое «спасибо».
- Ну как? – Машку прямо распирало от воодушевления. – Классного парня я тебе подогнала?!
- Ага, - кивнула я, прежде чем отпить из своего бокала.
- Жаль, что молодой, - продолжила она.
Я поперхнулась.
- Интересно, когда это было недостатком?

Вечер продолжался. На нашем столике множились бутылки с вином и шоколадки. Машка так виртуозно «динамила» парней, что они сами этого не понимали, продолжая делать для нас новые заказы. Я уже перестала запоминать имена ее поклонников, в голове откладывались только цвета мужских олимпиек, рубашек, футболок.
Когда мы вернулись к столику после очередного быстрого танца, нас уже поджидали двое парней: один в полосатом свитере, другой в красной рубашке. Машка широко улыбнулась. Видимо, «полосатый» ей приглянулся. А вот я притормозила, не желая знакомиться. «Красная рубашка» поднялся и протянул мне бокал. Отступив на шаг, я почувствовала, как за спиной вырос Сергей.
Он ничего не говорил, просто стоял и ждал моего решения. Я повернулась к нему вполоборота и положила руку на грудь, успокаивая, открыто демонстрируя свой выбор. Кажется, под моей ладонью выровнялся стук его сердца. Парень притянул меня к себе, заявив:
- Она со мной!
Повторять дважды не пришлось. «Красная рубашка» молча ретировался. А Сергей прижал меня еще крепче и спросил:
- Без проблем никак не можешь?
Я лишь тихонечко вздохнула. Он усадил меня на место, взял соседний стул и уселся чуть сзади. Его ладони лежали на столике по обеим от меня сторонам. Он не касался меня, но, тем не менее, я оказалась в кольце его рук. В своем тоненьком платье я чувствовала жар его тела. В глубине меня рождалась дрожь желания. Впервые за много лет.
- Смотрела сериал «Друзья»? – спросил он, наклонившись к моему уху.
- Да, - выдавила я, удивленная не только своими ощущениями, но и темой для беседы.
- Не помнишь, кто там играл? Такая знаменитая актриса.
- Андерсон?
От волнения у меня в голове все смешалась. В этот момент я даже имени своего не вспомнила бы.
- Разве?
Его дыхание опаляло мою шею.
- Нет, не Андерсон, - продолжил он. – Энистон. Дженифер Энистон.
Немного отодвинувшись от меня, он спросил у Машки:
- Правда, она похожа на Дженифер Энистон из «Друзей»?
Машка оторвалась от «полосатого» и радостно подтвердила:
- Одно лицо.
Без его дыхания на моей коже, без тепла, идущего от сильного мужского тела, мне стало зябко. С трудом подавив дрожь, я сбросила наваждение и поняла, что он играет со мной!
Выброс адреналина заставил мою кровь забурлить. Как в юности, потянуло на приключения. Правда то, что я задумала, могло обернуться против меня. Развернувшись к нему, я провела подушечками пальцев по его щеке, нагнулась к уху и глубоко вдохнула смесь парфюма и мужского аромата.
- Ты так пахнешь, - прошептала я. – Так бы и съела.
Он не выдержал и потянулся, чтобы схватить меня.
«Э, нет, родной. Еще рано».
Я птичкой вспорхнула и скрылась в толпе танцующих. Впервые за долгие годы я чувствовала себя по-настоящему живой. Хотелось плясать и петь. От невыразимого счастья я закружилась, раскинув руки. Как и следовало ожидать, ноги запутались, и я оказалась в крепких мужских объятиях.
- Спасибо, что не дали мне упасть, - поблагодарила я, пытаясь вырваться.
Не дай Бог, Сергей увидит, что я обжимаюсь с каким-то дядькой.
- Милая, ты слишком часто благодаришь меня. Могу и привыкнуть.
Я расслабилась, узнав голос парня. Бросила взгляд на столик, где сидела большая компания, но он оказался пуст.
- Вижу, твои друзья уже разошлись.
- Не знаю, - пожал он плечами. – Вряд ли. Скорее всего, курят, либо, как я, спасают прекрасных дам из затруднительных положений
- Ого, команда супергероев!..
Его важный кивок совершенно не сочетался с широкой улыбкой, и я рассмеялась. Он шутливо зарычал, сжимая меня еще крепче. Наши бедра соприкоснулись, и я поняла, что на верном пути. Единственное «но»: Сергей был трезвее меня, а это чревато последствиями…
- Ты такой сильный, - продолжила я игру.
Моя рука погладила его предплечье. Под тонной водолазкой хорошо прощупывался рельеф мускулов. Сергей специально напряг мышцы, и я сделала вид, что теряю сознание. Он довольно улыбнулся.
«Сереженька, мальчик мой, какой же ты еще молодой. Так ведешься на грубую лесть».
- Ты заметила, что эта музыка не подходит для медленных танцев?
И правда, я так увлеклась флиртом, что не заметила, как ди-джеи запустили второй круг. Натали была уже на припеве, восхищаясь своим мужчиной.
- А для поцелуев подойдет? – уточнила я.
- Вполне, - согласился он и прижался к моим губам.
Не было никакой прелюдии. Его язык сразу ворвался в мой рот. Я пососала его, как вкусный леденец, и оказалась прижатой к колоне. Над головой опасно закачалась картина в рамке, и это немного привело меня в чувство. Немного, потому что в трезвом рассудке я никогда не решилась бы на то, что сделала потом. Мне бы даже в голову не пришла эта мысль!
Легко толкнув парня в плечи, я вырвалась из его рук и, призывно покачивая бедрами, спустилась в зал. Даже не оглянулась, чтобы посмотреть идет он за мной или нет. Идет. Как бычок на привязи. У дверей с табличками я немного притормозила, выбирая «М» или «Ж». Решив, что в женской комнате для меня будет комфортнее, вошла. За спиной щелкнул замок. Я медленно повернулась, и мы продолжили с того момента, на котором остановились у колоны. Он целовал мою шею, прикусывал шею, ласкал через платье грудь. Я была не столь щепетильна, и сразу задрала его водолазку, добралась до кожи. Коготками провела по спине и услышала горячий шепот:
- Ты живешь с родителями?
Вот на этом моменте волшебные пузырьки шампанского лопнули один за другим и испарились. Нет, окружающие предметы по-прежнему расплывались, стены, выложенные розовым кафелем, немного качались, но здравый смысл вернулся на место.
- Да. А ты?
- Ко мне сегодня тоже нельзя. Может, здесь?
Не сговариваясь, мы дружно обвели взглядом женский туалет. Единственной подходящей поверхностью оказался белый унитаз. Но доверия он не вызывал. Видимо, придя к тому же выводу, Сергей прижался лбом к моему лбу.
- Телефон.
- Что? – не поняла я, подумав, раз секса он не добился, то решил забрать мой телефон.
- Номер телефона дашь?
Я окончательно растерялась. Тысячи мыслей пронеслось в голове и все начинались с фразы «А вдруг…»:
- А вдруг он маньяк…
- А вдруг при свете дня я ему не понравлюсь…
- А вдруг на трезвую голову он не понравится мне…
Я замотала головой и сказала:
- Оставь свой номер. Я позвоню.
Из своего маленького клатча на длинном ремешке я выудила карандаш для губ. Сергей оторвал клочок бумажного полотенца и, нацарапав номер своего телефона, отдал мне.
- Обязательно позвоню, - повторила я и, открыв щеколду, вывалилась в коридор.
Машки нигде не было видно. Я села за столик и попыталась собраться с мыслями, как вдруг заметила Николая. От его вида по телу пробежали мурашки. Он был зол. Очень зол.
- Где?! – прокричал он мне на ухо. – Где этот мужик, ради которого ты меня бросила?!!
«Здравствуй, белочка», - вынесла я диагноз и поняла, что пора делать ноги.
Видимо, в голове у Николая что-то замкнуло, и он перепутал меня со своей женой.
- Там, - я ткнула в сторону танцующих, а сама схватила свои вещи и бросилась к выходу.
Сергея не предупредила, но с другой стороны он пришел в большой компании, так что с одним пьяным, пусть и буйным, психопатом справится.
Выбежав на улицу, я заметила Машку. Она одиноко сидела на лавочке с телефоном в руках.
- О! А я тебе звоню-звоню, - заплетающимся языком сообщила мне подруга. – Поехали домой.
- Поехали, - согласилась я, оглянувшись на бар в неясной надежде.

В каждой женщине живет черт, змея, альтер-эго или просто дура (называйте как хотите). Как правило, это нечто дремлет в ожидании своего часа и, вырываясь на свободу, толкает обычно уравновешенную особу на подвиги, которые в здравом уме и твердой памяти она ни за что не совершила бы. Эффект, который оказывает это шоу на мужчин, подобен извержению вулкана, землетрясению или другому катаклизму вселенского масштаба.
Так вот для Маши этот час пробил. Ее внутренняя демоница очнулась ото сна и явно задумала пакость. По пьяному блеску в глазах подруги я поняла, что сейчас кому-то не поздоровится, и так как мы уже успели сесть в такси, то пора начинать молится о благополучном возвращении домой.
- Мужчина, - с заднего сиденья обратилась Машка к водителю, пытаясь прижаться к его плечу. - Вы такой привлекательный.
Надо сказать выглядел он довольно помято. Неопрятная щетина покрывала не только щеки, но и часть шеи. К тому же казалось, что он уже отметил все новогодние праздники или просто давно не отдыхал, его отекшее лицо выдавало хроническую усталость. Видавшая виды куртка защитного цвета и старое трико не добавляло ему привлекательности.
Но потопленное пинтами алкоголя сознание Маши даже не пыталось сопротивляться.
- А как вас зовут? – продолжила она свое наступление.
- Борис, - ответил водитель.
- Какое красивое имя. Бори-и-ис, - пропела Машка и резко сменила тему: - Давайте я подскажу вам рецепт шампуня для роста волос.
От такого предложения водитель сначала моргнул, а потом провел ладонью по почти зеркальной поверхности затылка.
- Думаешь, мою шевелюру еще можно спасти?
- Конечно, - безапелляционно заявила подруга. - Этим рецептом пользовался даже дедушка Ленин.
- Кхм-кхм, - от смеха я аж подавилась.
Откашлявшись, несильно пнула Машку, но ее было уже не остановить. Протянув наманикюринный коготок, она поскребла голую макушку таксиста. Он зло дернулся, и я испугалась, что остаток пути нам придется пройти пешком. Но неугомонная Машка не сдавалась:
- А правду говорят, что лысые мужчины – самые сексуальные?
После этого вопроса водитель оторопел, потеряв всю связь с реальностью. Вытаращив глаза, он уставился на Машку через зеркало заднего вида. Машка с готовностью распахнула шубку, демонстрируя стройную фигурку в обтягивающем платье. Машина вильнула и чудом не улетела в кювет. Будь я немного трезвее, поседела бы, а так сквозь смех напомнила Борису, чтобы смотрел вперед.
Очнувшись, он сосредоточился на дороге и крепче сжал руль.
- Борис, - не унималась Машка, - а давайте я вам сделаю массаж.
- Нет, - замотал головой таксист, наверное, уже собираясь высадить нас прямо на проезжей части.
- Почему?
- Я вашего мужа боюсь.
К счастью, мы уже въезжали во двор Машкиной пятиэтажки.
- Напрасно, муж покинул меня, - скорбно заявила она.
И вот когда до нужного подъезда оставалось буквально пара метров, машина «закашляла» и заглохла.
- Ура! - обрадовалась подруга неизвестно чему. – Подождите, сейчас вынесу фонарик.
Маша резво выскочила из машины и бросилась домой, а спустя несколько минут действительно вернулась с фонариком.
Таксист, наверное, из-за мороза уже сумел сбросить чары Машкиного обаяния и, открыв капот, искал поломку.
- А можно попросить у вас нож? – поинтересовался он.
- Можно, - согласилась Машка. – Просите.
- Маш, давай быстрей, - не выдержала я, пожалев, что вышла из машины на холод.
- Уже несу.
Она вновь, немного спотыкаясь, устремилась в подъезд. Я только покачала головой, удивляясь, как подруга еще держится на ногах.
Второй раз мы ждали ее несколько дольше. Таксист с усердием что-то ковырял отверткой, а я начала примерзать к скамейке неподалеку.
Наконец Маша появилась, держа в руках огромный нож для разделки мяса.
- Это всё, что осталось от мужа-а-а…
На последнем слове она поскользнулась и взмахнула руками, выпустив тесак. Очертив большую дугу, нож приземлился недалеко от испуганного Бориса.
- Больная! - крикнул таксист, захлопнув капот. – Совсем чокнутая!
Он залез в машину и, заблокировав двери, попытался завести ее.
- Стой! Куда же ты? – продолжила шоу Маша. – Давай хоть номер телефона оставлю.
Она вытащила из кармана помаду и кинулась к машине, собираясь разрисовать лобовое стекло. Но каким-то чудом Борису удалось завести такси.
- Надо же, какой мастер, - заметила я, удивленно наблюдая, с какой скоростью таксист сдает назад и выруливает на дорогу.
- Лох! - пьяно хохоча прокричала подружка вслед Борису. - Даже денег не взял.
Подхватив под руку, она потащила меня домой. На пороге нас встретил ее младший брат Макс и, сквозь зубы матерясь, помог разуться.
Уже лежа в одной кровати с Машкой я вдруг услышала неожиданный вопрос:
- А что ж Вадька не собирается возвращаться?
- У него жена на шестом месяце, - ответила я, уставившись в потолок. – Или на седьмом.
- Дура ты, - сообщила Машка. – Такого мужика выгнала. Не пил, не курил, деньги зарабатывал…
- Ага, - согласилась я. – Только бесил меня страшно.
- Могла бы потерпеть.
- Я терпела, а он нашел ту, которая любила.
Сразу вспомнился мой день рождения около трех лет назад и разговор с теперь уже бывшим мужем. Тяжелый разговор. Он признался, что изменил мне. Я призналась, что давно не люблю его. Помню, какая злость охватила меня, но не из-за измены, а из-за того, что он не смог потерпеть со своим признанием пару дней. Совесть его, видите ли, замучила. А мне с гостями, что делать? Слезы лить, да горькую пить. Так собственно и вышло…
- Вот я и говорю, ду-ра, - по слогам повторила Машка.
- Да кто бы говорил?! – разозлилась я. – Развелась через полгода. Я хоть сына родить успела, а ты?..
Сказала и прикусила себе язык. Зачем бить по самому больному? Волновалась напрасно, сбоку раздалось ровное глубокое дыхание.

Утро тридцать первого декабря началось где-то в обед. Я поняла это по яркому солнечному свету за окном. Вставать совершенно не хотелось. Судя по тишине в квартире, Ваську папаша еще не привез, значит, можно еще поваляться. Сладко зевнув, я закрыла глаза, повернулась на другой бок и прижалась к горячей, явно мужской груди. Жесткие волоски царапали щеку. Голову кружили остатки алкоголя в крови и терпкий мужской аромат. Пока гадала, кого притащила по-пьяни к себе домой, решила не терять время даром. С удовольствием потерлась о мужчину всем телом, провела рукой по мускулистым предплечьям, нащупала резинку боксеров и уже просунула туда кончики пальцев, как вдруг опомнилась:
«Стоп! Мы же вчера с Машкой договорились ночевать у нее!»
Испуганно распахнула глаза и уставилась в ухмыляющуюся рожу Макса. Отдернула от него свои пальцы, словно обжегшись, и попыталась вспомнить события прошедшей ночи. Хоть что-нибудь!
- Нет-нет-нет!!! – затараторила я. – Скажи мне, что ничего не было!
Он приподнял одну бровь и улыбнулся, словно чеширский кот. Довольный чеширский кот.
«Чёрт! Этого просто по определению не могло быть!»
- Ты же до второго класса летом по пляжу в одной панаме щеголял, - начала я перечислять причины, по которым между нами не могло возникнуть никакого притяжения, попутно пытаясь выбраться из-под одеяла. – Я же тебе сопли зеленые утирала. Из школы тебя забирала. Ты же мне как брат!
Одеяло, как назло, не слушалось, почти намертво стянув ноги и руки. Я сделала отчаянный рывок и… грохнулась на пол.
С кровати послышался хохот, близкий к истерике. Я недовольно засопела и наконец выбралась из одеяла. Ржач на мгновение стих. Я начала вставать, как вдруг обратила внимание на сильное давление в районе груди.
«Черт, лифчик вчера забыла расстегнуть. – Сознание радостно уцепилось за эту мысль. Я даже ощупала себя, чтобы не ошибиться. - Лифчик на мне. Платье на мне. Трусы на мне. И даже колготки!»
Вспомнилось, как ночью начался «сушняк». Я с трудом доползла до комнаты Макса и попросила воды, а сама растянулась у него на диване и, видимо, «отрубилась».
- Макс! – заорала я.
Схватившись за живот, он вновь заржал.
- Видела бы ты себя! «Я же за тебя в школе заступалась», - передразнил он.
Облегчение от того, что до инцеста я не опустилась, моментально сменилось злостью.
- Я тебя сейчас подушкой придушу, клоун парнокопытный!
Но куда мне, едва протрезвевшей почти тридцатилетней дамочке, угнаться за молодым пареньком спортивного телосложения. Одним плавным движением он поднялся и оказался по другую сторону дивана. Я схватила подушку, но он был уже в коридоре.
- Милая, уймись! – прокричал Макс из-за двери. – Я предпочитаю козочек помоложе.
Подушкой я всё равно запустила. Она ударилась о дверь и с глухим звуком шмякнулась на пол.
«Ну и пусть там валяется. Не буду поднимать».
Ногой отпихнув ее в сторону, я поплелась на кухню.
Машка уже проснулась и прихлебывала из огромной кружки чай.
- Выглядишь не очень, - вместо приветствия сообщила я.
- Это ты себя еще не видела, - не осталась в долгу подружка. – Как мы, кстати, вчера добирались? На попутке?
- Не помнишь? – искренне удивилась я.
- Не-а, последнее, что помню, вкус красного столового вина, хотя хотелось бы забыть эту бурдотину.
- Понятно-о-о, - протянула я, присаживаясь за стол. – Поделишься чаем, расскажу.
- Не так уж и надо, - отказалась Маша. – Сама заваривай.
- Ты вчера нанесла неизлечимую травму одному таксисту.
Машка плеснула в пустой стакан немного чаю и молча подвинула мне.
- Он был лысоват, староват и, кажется…
- Не продолжай, - отрезала Машка, выливая мне в стакан весь свой чай.
- Да ладно, подруга. Ты так его совращала. Массаж обещала, а когда он отказался, начала ножи метать. Чуть не пришпилила мужика к капоту.
- Милка, умолкни, пока я в тебя чем-нибудь не метнула.
- Ты всегда такая агрессивная по утрам? Или только с недо…
- Мила!!!
Я вскинула руки.
- Молчу-молчу. Знала бы, что так расстроишься, бросила б с таксистом на улице.
Зло засопев, Машка кинула на стол передо мной конверт.
- На вот, держи!
- Что это? – обеспокоенно уточнила я.
- Твой подарок.
Я достала из конвертика сертификат на бесплатную процедуру в студии красоты, где работала Машка.
- Ма-а-аш, ты опять? Что на этот раз? Ботекс? Накладные ресницы?
- Пусть будет сюрпризом.
С упорным постоянством накануне каждого нового года она дарила мне подарочные сертификаты: то на стрижку, то на чистку лица, то на маникюр-педикюр. Меня это всегда обижало (не такая уж я и страшная), так что на этот раз я подготовила ей ответный подарок.
- Постоянство – признак мастерства, - прокомментировала я. - Маш, ты мастер портить мне новогодние праздники. Помню, после прошлогодней чистки, я все выходные дома просидела. В общем, есть и у меня для тебя кое-что.
Я встала и принесла свою сумочку на кухню, порылась в ней и все-таки нашла такой же белый конверт, увидев который Машка громко расхохоталась.
- Бесплатный прием у стоматолога, - коварно улыбаясь, вручила я ей свой новогодний подарок. – Расслабься и получай удовольствие.
Смех оборвался.
- Фу-у-у, Мила, какая ты однако… злопамятная. Хотя бы на массаж к тем двум туркам записала.
На этот раз рассмеялась я. Два смуглых накаченных парня – Хасан и Осман - появились в нашем центре недавно и работали вместе, в четыре руки. Не знаю, что конкретно они вытворяли с клиентками, но те аж пищали от восторга. Тоненько так. Душевно.
- Шутишь? Да к ним даже наша хозяйка попасть не может – всё расписано на год вперед.
- Бли-и-ин, не хочу-у-у к стоматологу, - заныла Машка. – Я их с детства боюсь.
- Ничего, потерпишь, - отрезала я, допила чай и направилась к выходу.
Пора было собираться домой.

Новый год все-таки наступил. Но чуда не случилось. По крайней мере, в моей жизни. Ни один привлекательный, холостой олигарх не позвал замуж. Ни один таинственный доброжелатель не подарил путевку на Гоа. Ни один интересный мужчина не пригласил на свидание.
Хотя я, скорее всего, и не согласилась бы. Почему? Как-то сразу после развода я решила, что серьезные отношения – не для меня. Сыта по горло этими душевными волнениями, ссорами и великими мужскими проблемами.
Ни к чему не обязывающий секс – вот выход из ситуации. Правда, сразу возникал один немаловажный вопрос. С кем? С первым встречным? А вдруг он маньяк? Не настолько я рисковая - у меня сын малолетний растет. С коллегой? Потом по работе обязательно поползут слухи, обрастут новыми грязными подробностями, а сплетни мешают карьере.
Все эти размышления традиционно одолевали меня на праздник, толкая к самокопанию и, в моем случае, бесполезной рефлексии. Я не знала, что делать с безысходной тоской по крепкому мужскому плечу, заглушить которую можно было только бездной работы. А впереди еще неделя выходных! Да я же сама себя загоню в депрессию!
Настроение портили еще и бесконечные телефонные перезвоны. Казалось, в новогоднюю ночь весь мир обменивается поздравлениями. Родители, Васька, певцы, ведущие праздничных шоу – все… Все, кроме меня!
Мысли о Сергее не оставляли в покое. Я принимала душ, и представляла, что это его руки ласкают мое тело. Нарезала овощи для салата и размышляла, а любит ли он «Оливье». Накрывала на стол, и гадала, что он делает в эту минут.
«А может позвонить?.. - возникла шальная мысль. - А зачем? Чтобы поздравить с Новым годом? Пригласить в кафе? А дальше? Ну, встретимся. Ну, поговорим. Ну, переспим».
В принципе, большего мне и не надо. Но это если сердце равнодушно молчит. Мое же бесперебойное от одного воспоминания о Сергее делало кульбит и тройной тулуп. Так что нутром чуяла, ничего хорошего из этого не выйдет. Лучше даже не начинать.
Но клочок салфетки с написанным его рукой номером не давал мне покоя. Я не решалась позвонить и не могла его выкинуть. Более того, стоило мне в толпе почувствовать запах такого же, как у Сергея, парфюма, как я начинала бессознательно крутить головой. А если на улице замечала похожую фигуру, то ускоряла шаг, чтобы догнать и… в очередной раз разочароваться. Не он.
Во вторник всё-таки решила сходить в студию красоты. Машка позвала в караоке-бар с прикольным названием «Ё-моё». Так что повод созрел. Если бы знала, какую процедуру подарила мне лучшая подруга – осталась бы дома.
После депиляции во всех нежных местах чувствовала себя ощипанным цыпленком. Ненужные мучения. Вибратор всё равно не оценит шелковистость моих интимных мест.
Злая на Машку как тысяча чертей я направилась в торгово-развлекательный центр, где меня уже ждали бывший супруг с сыном. Для меня Вадим был хреновым мужем, но оказался хорошим отцом. Никогда не отлынивал от родительских собраний, помнил день рождения Васи, исправно платил алименты и с удовольствием общался с сыном. Сегодня мы договорились погулять с Василием вместе. Чувство вины перед ним по праздникам также обострялось.
- Привет, - поздоровался Вадим у входа в «Детскую зону».
- Привет! – Васька кинулся мне на шею.
- Привет-привет, - ответила я обоим сразу и обняла сынулю. – С чего начнем?
- Там быка поставили, представляешь?! Настоящее родео. Пока никто не удержался в седле.
От возбуждения Васька даже подпрыгивал на месте.
- А это не опасно?
- Ну что ты, - замотал головой сын. – Там батут и…
Дальше я не слышала. Сердце ёкнуло. Почувствовав чей-то взгляд, я медленно оглянулась. Опоздала. Высокий, коротко стриженный парень уже отвернулся и уверенным шагом направился к эскалатору. Я словно выпала из реальности, не в силах оторвать глаз от широкой спины. В голове резонировала одна мысль: «Он или нет?»
- Ты чего побледнела? – Вадим тоже посмотрел в сторону эскалатора. – Знакомый?
- Нет, - я пожала плечами, усилием воли подавляя сомнения. - Показалось, наверное.

Глава 9

В «Ё-моё» мы прибыли ближе к полуночи. Веселье было в самом разгаре. Публика уже изрядно выпила и перестала стесняться, откровенно не попадая в такт. Обратной стороной было то, что все уже перезнакомились и определились в выборе партнера. Но наблюдать за этим действом всё равно было забавно.
Мы с Машкой облюбовали столик подальше от сцены и фальшивящих любителей шансона и уже успели поставить там свои сумочки, как на нас фурией налетела одна рыжая особа:
- Это мой столик? Неужели не видно?
Мы с Машкой уставились на девушку. Возможно, из-за малого роста и первого размера груди она напоминала школьницу. Школьницу-анимэшницу, перепутавшую вечеринку для взрослых с новогодней дискотекой в школе. Короткая стрижка, черный корсет и лайковые лосины – всё вместе а-ля Бладрейн. Не хватало только скрещенных мечей за спиной.
- Простите, что? – выдавила Машка, с трудом сдерживая смех.
Трудно было испытывать злость к столь юной, пусть и наглой особе
- Это мой столик! – повторила она.
- А тебя мама не ищет? – внесла я свою лепту.
Машка начала похрюкивать, но стоически держалась.
- Слушайте, старые кошелки, сейчас сюда придет мой парень, и…
- Всё ясно, козочка, - мне вспомнились пристрастия Макса. – Пойдем, Маш, не будем мешать дефлорации.
- Мил, надо спасать пацана, - заупрямилась подруга, упрямо борясь с рвущимся смехом. – Его же посадят за растление малолетних.
- Думаю, все не так страшно. На вид ей уже семнадцать.
- Мне уже восемнадцать, - истерично закричала девушка.
Мы проигнорировали ее уточнение. Как бы невзначай Машка скинула свою шубку, небрежно бросила ее на спинку стула и уселась за столик. Я последовала ее примеру.
- Смотри, такая молодая, а нервы уже не к черту.
- Я ж и говорю, надо предостеречь парнишку. Жалко ведь его.
Офигевшая от подобного поворота, девушка растеряно переводила глаза с Машки на меня и обратно.
- Это мой столик!
- Послушай, коз… милочка. На нем не написано.
Честно говоря, мне уже надоел этот дураций разговор. Хотелось выпить, расслабиться и спеть что-нибудь душевное.
- Глаза разуй! На столе мой ошейник! – заявила эта рыжая малышка, чем окончательно добила нас.
Мы перевели взгляд на столик, на котором действительно лежал кожаный ошейник с шипами, и расхохотались до слез.
- Мы всё поняли, - сквозь смех выговорила Маша. – Забирай свой ошейник, только не лай.
Она и в правду нацепила его и стала выглядеть еще глупее.
- Слушай, сегодня точно не Хэллоуин? – сквозь смех уточнила я.
- Вроде нет. Возможно, она на шабаш ведьм прискакала? – предложила свою версию Машка.
- Не-е-е, - протянула я. – Ты глянь на ее ботфорты. На таких каблуках даже стоять трудно. Только летать. О! Так завтра же Рождество, вот девушка и колядует! Спой нам, девочка, а мы тебе пятак подарим.
Я сделала вид, что роюсь в сумочке.
- Слушай, Маш, у тебя мелочь есть? А конфетка?
- Нет, только «Стиморол». Пойдет?
На этом рыжая не выдержала, напоследок послала нас и скрылась в толпе.
- Слушай, а если она за подмогой?
- Да кого она приведет? Женщину-кошку или Синдереллу?
Я красноречиво уставилась на Машку.
- Мультики смотреть надо с сыном.
- Он такие не смотрит. Что будем заказывать?
- Глинтвейн, чтобы побыстрее догнать народ.
Мы оглянулись в поисках официанта и вновь захохотали.
- Слушай, куда ты меня притащила?
Мимо продефилировала девушка с заячьим хвостиком.
- По ходу, на костюмированную вечеринку, - отсмеявшись, ответила Машка.
- Значит, я не зря надела грацию и чулки на подвязках.
- Ты надела чулки?! – удивилась подруга. – Да сегодня вечер сюрпризов.
- Точно, - подтвердила я. – И один из них с меня сползает. Сделай заказ сама, а пока сгоняю в дамскую комнату.
Дверь с заветной буковкой была закрыта. По моим ощущениям чулок должен был с меня окончательно упасть. Я осмотрелась по сторонам и, плюнув на правила приличий, задрала юбку. Передняя подвязка действительно болталась без дела. Я подтянула резинку чулок, как вдруг услышала восхищенный свист. Испуганно вскинула голову, одновременно одергивая подол.
«А глаза-то у него зеленые», - отметила я про себя.
- Ты не позвонила, - сказал Сергей.
Сказал так, будто действительно ждал звонка, а я… Я почувствовала свою вину. Ведь действительно обещала и не позвонила.
Он стоял в узком коридоре, заполняя всё свободное пространство, и терпеливо ждал ответа. Но что я могла сказать в свое оправдание? Что обманула его? Что старше на шесть лет? Что у наших отношений нет будущего? А одна короткая ночь навсегда разобьет мое сердце?
Какой же он молодой! В белой футболке, подчеркивающей размах плеч, и простых джинсах он напоминал студента четвертого курса. Уже не новичок, но еще и не выпускник.
- Я хотела… - начала и беспомощно замолчала.
- Но что-то тебя отвлекло, - спокойно продолжил он. – Или кто-то.
Не вопрос. Утверждение. Всё понятно. Тогда в торговом центре это был он и, скорее всего, напридумывал себе всякого.
Именно в этот момент раздался щелчок замка, и из туалета вышла рыжая пигалица:
- Милый, заждался меня?
«Да, ладно! – пронеслось в моей голове. – Сергей ее парень?!» Хорошо, удалось сдержаться и не спросить вслух.
- Пойдем, я скоро буду петь.
«А я, видимо, пить».
Наградив меня тяжелым взглядом, Сергей позволил рыжей увести себя в зал. Видимо, он всё для себя решил и в моих объяснениях не нуждался.
Мне стало обидно. Вернее, завидно. Вот она красивая молодая пара. У них всё еще впереди. И положа руку на сердце, я хотела так по-хозяйски прижиматься к Сергею.
Моя обезличенная мечта наконец приобрела образ реального мужчины. Сергей.
«Я хочу Сергея». Эта мысль словно вдохнула в меня жизнь. Кровь побежала по венам быстрее. Откуда-то и я знала, что Сергей хочет меня. Не эту несмышленую дурочку. А меня. Не знаю, наверное, прочла в его заинтересованном взгляде. Отметила, что он не потянулся к рыжей, даже не улыбнулся ей. Язык тела не врет. А значит, этой ночью я обнулю счет.
- Я вижу цель, я знаю ориентир, - донесся из зала Машкин голос.
«Как кстати», - решила я, закрепила чулки и вернулась в зал.
Сергея нигде не было видно, но я знала, как его самого заставить найти меня.
Тем временем Машка закончила петь, кокетливо поклонилась зрителям и спустилась со сцены. Я догнала ее у столика, на котором нас уже поджидали два бокала.
- Слышала, как я пела?
Я кивнула и отсалютовала бокалом.
- За тебя!
Всегда восхищалась способностью Маши поймать кураж без допинга, абсолютно на трезвую голову. А вот мне нужен был дополнительный заряд, поэтому я осушила бокал до дна. Теплое вино в одно мгновение подогрело и меня. Теперь я чувствовала себя неотразимой.
- Ух ты! – удивилась Машка. - Кажется, сейчас кому-то не поздоровится.
- Как ты догадалась?
- Видела рыжую мелочь. Не на твоем ли спасителе она повисла?
- Точно, - кивнула я. – Долг платежом красен. Пойду теперь я спасать его.
С этими словами я встала и решительно направилась к сцене.

Как всегда, на последней ступеньке меня одолели сомнения. Всё-таки песня, которую я собиралась исполнить для Сергея, была мужской. Но она как нельзя лучше открывала мои желания. Главное, сдержаться и не завыть в припеве как волчица в полнолуние.
И вот зазвучало вступление. Я обвела взглядом зал, но Сергея по-прежнему не было видно. Холодок страха продолжал гулять по спине, вызывая дрожь. Еще со школьной скамьи публичные выступления вгоняли меня в стресс. Я еще раз посмотрела на посетителей караоке-бара. Никто не свистел, не кидал в меня помидоры, не вырывал из рук микрофон. От моего выхода на сцену пол под ногами не разверзся, и я не провалилась в геенну огненную. Люди продолжали отдыхать, не обращая на новую исполнительницу ровным счетом никакого внимания. Ну и пусть. Так даже лучше. Всё-таки я не была прирожденной певицей и на людях всегда стеснялась. Голос хороший, но силы не хватает. Да и без распевки могла верхние ноты не взять.
Покрепче вцепившись в микрофон и подергивая плечиком в такт мелодии, я запела. Удивительно, как слова песни отражали моё состояние.
Да, я устала просто мечтать. И наконец-то за долгое время прислушалась к стуку собственного сердца.
Несколько коротких строчек, и я уже на припеве, затягивала так уверенно, будто последние лет десять занималась исключительно вокалом.
Бросила быстрый взгляд в зал. Площадку у сцены заполнили танцующие. Я тоже почувствовала себя раскованнее и начала плавно двигаться под музыку. В груди рождалось томление, желание нарастало, и я щедро делась им с окружающими.
Слова перед последним припевом я решила заменить, и пусть стихотворного экспромта не вышло, зато они были искренни:
- Милые девушки, будьте смелее, и тогда одиноких вечеров станет меньше. Дорогие мужчины, не стоит делать поспешных выводов. Иногда всё совсем иначе, чем кажется.
Последнему припеву я отдалась без остатка:
«Люби, люби как солнце,
Как вечно грустная луна,
И не отпускай меня!
Люби»!
Музыка оборвалась. Зал разразился аплодисментами. Раскланявшись, я вновь осмотрела столики в поисках Сергея и его рыжей бестии, не найдя его, почувствовала поражение. Не успела. Не спасла. Настроение стремительно портилось. Крики «Браво!» уже не вызывали восторга. Погрузившись в размышления, я потеряла бдительность.
Какой-то парень влез на сцену и прижал меня к себе:
- Настоящая красава! Умничка! Такие слова сказала…
От избытка чувств и недостатка слов он смачно поцеловал меня в щеку и крепко сжал запястье.
- Пошли к нам за столик.
Да, определенно я пользовалась популярностью…только у парней, которые не привлекали меня. А тот, кто нравился, скорее всего, в этот самый момент обнимал другую.
«Вот непруха», - вспомнила я любимую фразочку героини одного мультсериала.
Пользуясь моим замешательством, паренек спрыгнул в зал и дернул меня за собой. Высота моих каблуков не располагала к прыжкам, поэтому на краю сцены я заартачилась. Новоявленный кавалер нахмурился и дернул сильнее. Я начала активно вырываться.
«Черт, вечно найду себе приключения!» - расстроилась я окончательно.
- Извини, старик, девушка со мной!
Сергей возник словно неоткуда, и мир вокруг меня преобразился.
Прежде чем ретироваться, нежданный поклонник рассыпался в комплиментах в мой адрес. Сергей его внимательно выслушал, напоследок согласившись, что я настоящая красава, а потом сказал мне:
- Это уже входит в привычку.
- Что? – не сообразила я.
- Отбивать тебя у мужиков, - многозначительно ответил он, затем приподнял меня за бедра и взвалил на плечо.
От неожиданности я вскрикнула. На этом мое сопротивление закончилось. А зачем притворятся? Я ведь только что недвусмысленным образом сообщила, что мне от него нужно. При свидетелях. Теперь не отвертеться.
- Где твои вещи?
- Вот, - рядом раздался веселый голос Машки.
Я приподнялась на мужском плече, чтобы посмотреть на подружку.
- И не благодари, - с наглой улыбкой заявила она.
- Не буду, - буркнула я в ответ.
Тут меня опустили на пол, натянули шубку и вновь вернули на место, то есть на крепкое мужское плечо.
«Могу и привыкнуть!», - подумалось мне.
Широкими шагами Сергей вынес меня на улицу и громко свистнул. Еще мгновение и я оказалась на заднем сидении такси. Сердце взволнованно билось в груди. То ли от страха, то ли от предвкушения.
- Ну, и кто это был?
Я задумалась над вопросом. Сказать правду или соврать? Еще неизвестно, как отреагирует Сергей на мое замужество, пусть и бывшее, а также на наличие сына.
- Тогда в магазине? – уточнил он, неправильно истолковав мое молчание.
А я по-прежнему не могла решиться.
- Брат? – подсказал он.
- Да-да, - согласилась я, но он уже не слушал, набросившись на мой рот.
Кем ему приходилась рыжая девица, я решила выяснить позднее. Время для разговоров вышло. Тем более, я боялась одуматься. Отправиться в гости к незнакомому мужчине ночью, чтобы заняться животным сексом… Стоп! Лучше не давать волю разуму. Иначе исчезнет запал, и всё потеряет смысл.
Я сосредоточилась на его поцелуях. Страстных. Ненасытных. Подчиняющих. Мр-р-р, даже мурашки по коже. И вот уже я пылала, словно в огне, наплевав на всё: разницу в возрасте, поздний час, ухмыляющегося водителя. Но как же хорошо было оказаться в крепких мужских объятиях!
Сильная ладонь провела по моему плечу, сжала грудь, спустилась ниже и решительно пробралась под юбочку, опалив участок голой кожи над чулком. Мы с Сергеем в унисон застонали. От обрушавшегося шквала желания мое сердце сделало кульбит и застучало быстрее.
Сергей сжал мое обнаженное бедро, прикусил шею. Но тело требовало большего. Мгновение, и я оседлала Сергея, перехватив инициативу. Впилась в его губы голодным поцелуем. Вжалась в выступающую эрекцию. Существовало множество причин, по которым мы не должны быть вместе, но в тот момент единственным, что мешало мне, оказалось одежда. Всё остальное выглядело таким правильным, таким естественным, будто я жила только для того, чтобы вот так жадно целовать его губы, вот так бесстыдно тереться о его плоть, сокрытою за ширинкой.
Я попыталась добраться до мужского тела, но Сергей перехватил мои руки и хрипло рассмеялся.
- Что? - Я непонимающе уставилась на него.
- Ты мне нравишься, - прошептал он.
Я выразительно на него посмотрела:
- Разве могло быть иначе?
Сергей внимательно посмотрел мне в глаза и покачал головой.
- Нет, думаю, нет, - ответил он и неожиданно признался: - Для меня никто никогда не пел.
Возможно, мне следовало отречься, убедить, что пела я совсем не для него, но лжи между нами было и так предостаточно, поэтому вместо потока пустых слов я робко спросила:
- И как тебе?
- Понравилось.
Я выдохнула. И когда только успела задержать дыхание? Конечно, другого ответа и последовать не могло. Но для меня было важнее не то, что он сказал, а то как он сказал. Серьезно. Весомо. Не отводя глаз. Я вновь накинулась на мужские губы, что-то бессвязно шепча.
Уже обе его руки оказались на моих бедрах. Он то притягивал меня к своему твердому от возбуждения телу, то отпускал, но только для того, чтобы с новой силой притянуть обратно. Я запустила руки в его волосы. Зубами поймала за нижнюю губу и втянула ее в рот. Напряжение росло и требовало разрядки. Как такое вообще могло произойти? Обычно, чтобы возбудиться хотя бы вполовину так сильно, мне требовалось полчаса интенсивных прелюдий в абсолютной темноте собственной спальни. А тут завелась с пол-оборота, да так что даже присутствие постороннего мужчины нисколько не отвлекало. Со скоростью света я приближалась к той черте, за которой перестаешь себя контролировать и с таким удовольствием нарушаешь правила, заученные с детства.
Не знаю, как далеко я могла бы зайти в тесном салоне такси, но голос водителя заставил очнуться:
- Приехали, голубки!

Даже в законном браке я не позволяла себе такого, что вытворяла этой ночью. Никаких запретов. Никаких сожалений. Одно удовольствие. Сергей был поначалу нежен, но я быстро избавила его от этой неуместной сдержанности джентльмена. От нахлынувших подробностей сладкая истома подвинулась, уступив место сексуальному жару.
«Вот это аппетиты», - удивилась я сама себе, потому что раньше после бурной ночи, наверное, с месяц не испытывала подобного возбуждения.
Повернув голову, я залюбовалась своим мужчиной. Он спал на животе, подмяв меня под себя, словно опасаясь моего ухода. Такой красивый. Такой сексуальный. Такой молодой. И я не представляла, как мне уйти от него. Разумом я понимала, что у наших отношений нет будущего, но сердце сжималось, протестуя.
Собрав волю в кулак, я осторожно выскользнула из мужских объятий. После постельных этюдов каждая мышца в теле приятно заныла. Подхватив одежду, я на цыпочках прокралась в ванную комнату. Из зеркала над раковиной на меня смотрела, казалось бы, совершенно другая женщина, немного напоминавшая панду от  осыпавшейся под глазами туши. Но абсолютно счастливая панда.  Даже морщинки сорвались с постоянного места своей дислокации на лбу и всей гурьбой перекочевали в уголки глаз.  Всё время, пока я приводила себя в порядок, с лица не сходила довольная улыбка. Наверное, ни разу в жизни я еще не чувствовала такого удовлетворения. И всё благодаря Сергею. Так неужели он не заслужил хотя бы завтрак в постель? Каких-нибудь блинчиков со сметанкой и чашечку кофе с молоком?
Понимая, что только оттягиваю неизбежное, я отправилась на кухню, по пути разглядывая квартирку. Ночью мне было не до этого. Чистенькая, но совершенно безликая. Ни картин на стенах, ни фотографий на комоде, ни книжных полок. Спартанская обстановка – всё только самое необходимое. Зайдя на кухню, я окончательно убедилась, что попала в холостяцкую квартиру. Посуда была помыта, мусор вынесен, но в холодильнике было абсолютно пусто: ни топора для каши, ни мыши для супа. Из глубины души сразу вынырнул материнский инстинкт, затопив все рациональные мысли. Накинув шубку и схватив сумочку, я стремглав кинулась в ближайший магазин, чтобы смести все продукты с полок. Какой-то дедуля-остряк даже поинтересовался, через какое время ждать дефолт и посоветовал взять побольше свечек на случай отключения электроэнергии.
Остановилась я только тогда, когда места в тележке под очередную упаковку полуфабрикатов уже не осталось. Пришлось начать всё сначала.
«Я ведь хотела пожарить блинчики! Вот и держись первоначального меню, - скомандовала я себе. – Итак, что нам надо? Мука. Одного килограмма хватит. Кому говорю, поставь мешок на место! Сахара-песка вполне достаточно. Рафинад покупать не обязательно! Сметана или джем? Ай, ну, ладно, бери и то, и другое. И фарш не забудь! Вдруг Сергей любит блинчики с мясом».
Яйца, молоко, соль, ванилин, подсолнечное и сливочное масло, колбаса и сыр – я раньше как-то и не задумывалась, что для приготовления блинчиков, нужно скупить полмагазина. Зато когда я неслась обратно к Сергею домой, то совершенно не чувствовала тяжести полных пакетов, предвкушая, как еще можно использовать купленные в последний момент взбитые сливки.
Но уже на финишной прямой на моем пути возникло непреодолимое препятствие – дверь с кодовым замком. Я так желала накормить своего мужчину завтраком, что о мелочах, подобных коду от двери или номеру телефона, даже не подумала. Естественно, ко всем моим мольбам, угрозам и пинкам дверь осталась безучастна. Подобрать код также не удалось.
Разобиженная, я плюхнулась на лавочку у подъезда в надежде, что этим морозным рождественским утром не спится не мне одной. Холод быстро сковал пальчики на моих ногах, одновременно прочистив мозги. Наконец-то я признала тот факт, что не готова расстаться с Сергеем. Одной ночи с ним мне явно недостаточно. И я решила дать нашим отношениям еще неделю. Возможно, за такой срок во мне всё перегорит, да и работа поможет отвлечься от душевных терзаний.
Приняв это решения, я вновь уставилась на дверь. Неужели мне придется караулить весь день? Какие еще у меня имелись варианты? Штурмовать первый этаж? Только я набралась наглости, чтобы постучать в окно, как дверь распахнулась, и из подъезда выбежал взлохмаченный Сергей.
Словно после долгой разлуки, я кинулась к нему в объятия, прижавшись к груди. Оказалось, под расстегнутой курткой на нем ничего не было.
- Почему ты ушла? – прошептал он, сдавливая меня до хруста в ребрах. – Я не знал, что и думать! Где искать тебя вновь!
- Ходила в магазин за продуктами. Хотела побаловать тебя на завтрак блинчиками.
Он озадаченно уставился на пакеты, лежащие в сугробе.
- Ты без футболки! – не удержалась я от констатации очевидного факта.
Просунув руки к нему под куртку, я погладила ледяными ладонями его теплую спину.
- Не было времени одеваться. Я боялся тебя не догнать, – признался он, приподнимая меня над землей.
- Пойдем, а то замерзнешь, - прошептала я, чувствуя, как от счастья кружится голова.
Одной рукой Сергей сжал мою ладонь, другой - подхватил пакеты и потащил за собой. И уже в квартире один из пакетов порвался, и все содержимое раскатилось по полу.  Но нам было решительно наплевать. Прижав меня к стене, Сергей с жадностью целовал меня. Я не уступала в своей страсти. И всё же ненадолго нам пришлось расстаться: ему нужно было принять душ, а я не теряла надежды всё-таки приготовить завтрак.
Минут через семь Сергей в одном полотенце на бедрах заглянул на кухню, где застал меня хохочущей в голос.
- По какому поводу веселье?
- Ты не поверишь! – отмахнулась я. – Для приготовления блинчиков мне не хватает самого главного!
Он озадаченно окинул заваленный продуктами кухонный стол.
- Соли? – уточнил он.
Я помотала головой, а затем прижалась к его, еще влажному после душа телу.
- У тебя есть вторая попытка.
- М-м-м, возможно, муки. Не силен в кулинарии.
- И опять мимо, - прошептала я, потянув за край махрового полотенца.
- Тогда сдаюсь.
Его руки уже хозяйничали вовсю, сжимая мою попку и стягивая трусики.
- Сковороды, - все же призналась я.
Сначала он приподнял бровь, а потом рассмеялся.
- Ты хорошо поискала? – уточнил сквозь смех Сергей.
Широко улыбаясь, я кивнула.
- Тогда, возможно, на завтрак я получу другое блюдо?
Рывком, заставив вскрикнуть, Сережа усадил меня на край стола. Взяв взбитые сливки, я открыла баллончик и, тряся его одной рукой, второй начала расстегивать рубашку, в которую успела переодеться, пока Сергей был в ванной.
- Как насчет горячей штучки под взбитыми сливками? – игриво произнесла я, щедро покрывая собственную грудь сладкой, воздушной массой.
Стоит ли говорить, что альтернативный завтрак получился не менее сладким.